Un lieu emblématique entre Sare, Etxalar et le Baztan
Au lieu-dit Irumuga, également appelé Biscarlucea (Bizcailuceco eguia), se trouve l’un des sites frontaliers les plus emblématiques du Pays basque : le célèbre Col des Trois Bornes. Situé sur les hauteurs de Sare, ce passage marque depuis des siècles la rencontre des territoires de Sare, d’Etxalar et de la vallée du Baztan.
Le col des Trois Bornes au pied de l'Atxuria
La pose de la borne historique en 1645
C’est ici qu’en 1645 fut installée une grande borne triangulaire appelée Bizarluzekomugarria. Cette pierre servait à matérialiser précisément les limites entre les différentes juridictions frontalières. Dans ces montagnes pyrénéennes où les frontières étaient essentielles pour les pâturages, les échanges et les droits d’usage, cette borne constituait un repère fondamental.
Une description précise au XVIIIe siècle
En 1767, un arrêt d’abornement destiné à reconnaître officiellement les limites entre Sare et la vallée du Baztan donnait une description très détaillée de cette borne. Le document mentionnait que la pierre portait, sur chacune de ses faces, les lettres correspondant aux territoires voisins : E pour Etxalar, S pour Sare et B pour Baztan.
Le sommet de la borne était également gravé de lignes directionnelles pointant vers les bornes voisines, permettant ainsi de visualiser les limites territoriales dans le paysage.
Les inscriptions gravées dans la pierre
Le texte de 1767 précisait aussi la présence de deux inscriptions importantes : « H 1645 », rappelant la date de pose de la borne, et « R 1766 », indiquant sa rénovation au XVIIIe siècle.
Aujourd’hui, le temps a largement effacé ces marques historiques. Il ne subsiste plus que quelques traces de la rainure directionnelle et, sur la face tournée vers le Baztan, les deux derniers chiffres « 66 ».
L’apparition de la borne R56
À proximité immédiate fut ensuite implantée la borne frontière R56, probablement vers 1787. Ce nouveau repère vint compléter le système frontalier déjà en place.
Pourtant, lors d’un procès-verbal d’abornement rédigé en 1858, les autorités signalaient encore la présence d’un ancien repère triangulaire portant la date de 1767 sous le « B » de Baztan et celle de 1645 sous le « E » d’Etxalar. Cette particularité fut ensuite reprise par plusieurs historiens et auteurs spécialisés dans l’histoire des frontières basques.
Le col des Trois Bornes au pied de l'Atxuria
La restauration moderne du site
Avec les années, la borne R56 se détériora fortement. En 1983, le géographe Jean Sermet écrivait au maire de Sare afin de signaler son mauvais état et recommandait l’installation d’une borne complémentaire.
Peu après, une borne moderne en grès rose portant le numéro 56 fut mise en place afin de préserver ce point historique de la frontière.
Le véritable « Col des Trois Bornes »
C’est véritablement à partir de cette époque que le site prit le nom de « Col des Trois Bornes ». Aujourd’hui encore, ce lieu chargé d’histoire attire les randonneurs qui parcourent les sentiers d’Atxuria et de la Peña Plata, tout en rappelant la longue mémoire des frontières pyrénéennes et des communautés basques qui les ont façonnées.
Bibliographie
- Paul Badiola, Larrun : la présence de l'homme de la protohistoire à nos jours, Ciboure, Association Jakintza, collection « Jakintza », 2015.
- Jacques Antz, travaux et recherches sur les bornes frontières et l’histoire de Sare.
- Jean Sermet, correspondances et études sur les bornes frontalières du Pays basque, notamment la borne R56 du Col des Trois Bornes.
- Archives d’abornement des limites entre Sare, Etxalar et la vallée du Baztan, procès-verbaux de 1767 et 1858.
- Association Jakintza, publications et hors-séries consacrés au patrimoine historique et frontalier du Pays basque.
Le col des Trois Bornes en hiver
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