Sur le versant navarrais de l’Artzamendi, un vaste plateau en pente douce s’étire comme le prolongement naturel de l’Iguzkimendi. Ce paysage ouvert se brise soudain au-dessus de la vallée d’Aritzakun, laissant place aux spectaculaires falaises des Peñas d’Itsusi, qui s’élèvent à près de 200 mètres de hauteur.
En basque, Itsusi signifie « laid » ou « terrifiant », une étymologie qui a donné naissance au nom Itsusiko Harriak, littéralement « les roches laides ». Une appellation évocatrice, à la hauteur du caractère sauvage et impressionnant des lieux.
De nombreuses cascades se précipitent le long des parois rocheuses avant de rejoindre le fond de la vallée, contribuant à alimenter les eaux vives du Baztan.
Aujourd’hui classées en réserve naturelle, les Peñas d’Itsusi constituent un refuge privilégié pour une importante colonie de vautours fauves, qui nichent sur ces falaises abruptes et dominent ce paysage grandiose.
Les Peñas d’Itsusi depuis le col de Lacho à Bidarray
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